— Нет, ну а как мне не лезть к тебе с советам⁇ Я твой секундант

— Ну вот и выкинешь белое полотенца, когда этот бразилец меня вырубит

— Думаешь, он Фаулера сломает и выйдет в финал?

— Даже не сомневайся. Крученый мужик, да и в боях без правил уже нахватался чутка. Единственный среди нас всех.

— Если не считать Лебела

— Да, если не считать Джина — кивнул я — Ладно, пойдем посмотрим на его коронки. Я уже отошел.

Бой Грейси с Фаулером долго не начинался. Последний то ли испугался, то ли какая вожжа под хвост попала — отказывался выходить в октагон. Сначала сослался на судорогу в ноге, потом потребовал прибавки к сумме премии за первое место. Прямо, как сам Грейси несколько дней назад.

Майк сунул в нос борцу подписанный им же контракт, в котором была обозначена существенная неустойка за отказ от боя. После чего вызвал врача посмотреть ногу. Судорога внезапно прошла.

Пока ждали, сходил проведать Джуниора. Тот лежал на лавке в раздевалке, разглядывал руки. Рядом сидел Канакава, зажмурив глаза, пил из бутылки Колу.

— Ожил?

Я примостился рядом с сумоистом, взял из ящика на полу себе черной американской отравы, открыл об лавку.

— Чуть не сдох… Такого ада у меня даже в боксе не было!

— Ты почему не постучал по мне рукой?

— Из башки вылетело, как сдаваться. А потом уже отключился

Все как я и думал.

— Если хочешь продолжать в боях без правил…

— Да нет никаких «боев без правил» — возмутился Джуниор — Этого нельзя, того тоже! Это же для рекламы. Я не дурак, все понимаю — правила есть, просто более сложные.

— Хорошо — решил перефразировать я — В смешанных единоборствах. Так тебя устроит?

Боксер сел, кивнул.

— Мы эту тему хотим дальше развивать. Тебе бы поднатаскаться в борьбе и можешь регулярно выставляться в чемпионатах. Уверен, что сможешь взять первый приз на следующих эвентах.

— И потом потратит эти деньги на лечение — пошутил Канакава

— Как-будто в сумо нет травм! — я резко обернулся к сумоисту — Я слышал, что у вас там тоже регулярно случаются нокауты и нокдауны.

— Это правда — вздохнул боец — Однажды даже во время схватки йокодзун…

— Кого⁇ — боксер тоже взял себе бутылку с колой, правда приложил ее сначала к голове.

— У нас так чемпионов зовут. Йокодзуна. Так вот. Они зацепились за пояса друг друга, начали резко дергать и оба вылетели из круга в зал. Забрав с собой судью. А так как падали они оба на него сверху…

— И каждый минимум по сто килограмм — подхватил я

— По двести — возразил Канакава — Йокодзуны все тяжелые… Короче, судью потом скорая увезла.

— Да… что такое удача и как с ней бороться.

Додумать эту глубокую мысль мне не дал гонг. Начался бой Элио с Фаулером и мы рванули в зал. А там в октагоне Грейси уже окучивал соперника ногами.

Как оказалось, у бразильца были поставлены и лоу-кики, и разные мае-гери. В борьбу он не пошел, держался на дистанции. Грэпплер сразу попытался сделать тейкдаун, даже прижал бразильца к сетке. Но тот смог вывернуться. А потом и еще раз. Очевидно, что Грейси решил придерживаться той же тактики, с помощью которой я победил японца. И надо сказать она имела успех. Фаулеру было больно — ноги ему Грейси отбил быстро, потом еще добавил в новой возне у рабицы по голеностопу притопом. Это был пограничный удар, который мы никак не описали в правилах.

Голдин вопросительно посмотрел сначала на Лебела, тот на меня. А что я могу? Только пожал плечами и бой продолжился. Ну как продолжился? Дальше пошло избиение. Фаулер начал хромать на правую ногу и резко снизил активность. Ушел в защиту, причем местами почти глухую, с поднятыми у головы руками. Грейси «почувствовал кровь», сократил дистанцию и начал всаживать удары за руками. Целил в челюсть, но попадал в основном в защиту — все-таки не боксер. А как только куда-то попадал — Фаулер тут же выплевывал капу. Пока ее поднимут, да выдадут новую… Выгадывал время.

Так и закончился первый раунд. А на второй Фаулер просто не вышел. Долго показывал распухшую ногу врачу, корчил рожи. Потом подозвал Голдинга и снялся.

— Что будем делать? — судья подошел к столику Лебела, рядом с которым ошивался я и Майк

— Как что делать?

Мне вся эта ситуация не нравилась, да судя по свисту и зрителям тоже, но решил не обострять:

— Объявлять победу бразильца

— Да это понятно — Майк нахмурился, помахал договором — Он нам бой срывает!

— Травма же — я кивнул Голдингу в сторону октагона и тот ушел объявлять победителя.

Что же… Финал будет, как и ожидалось. И легко он явно не пройдет — этот Элио с подлянкой боец, ничем не брезгует.

Денежные премии решил выдать всем участникам, кроме Фаулера. Травму может любой получить — тут вопросов нет. Но плевать капу⁇ И ведь откуда-то борец узнал этот боксерский премчик…

— Зачем давать им денег? — Майк с унылой рожей в кабинете раскладывал баксы по конвертам — Не было такого уговора!

— Ты головой подумай! — убеждал я директора- Тебе надо сформировать рейтинг высшего дивизиона. Теперь ты уже не нулевый промоутер, а со своей командой бойцов. Сфоткаешь их красиво, подпишешь контракты на следующий чемпионат. Допустим в январе. И пойдешь по клубам с красивой раздаткой — смотрите, какие парни у нас выступают, смотрите сколько денег они заколачивают!

— А денег им сколько платить?

— Много

Я тяжело вздохнул. Хочешь хороших, экзотических бойцов — открывай кошелек.

— Предложи пока за следующие бои по три тысячи долларов разово и обсуди условия постоянного контракта.

— Я сам тысячу получаю!

— Подниму тебе оклад и буду платить процент.

Это новость успокоила Майка, но не до конца.

— Все-равно три штуки за бой в три раунда по три минут — до хуя.

— Искать новых бойцов — тоже денег стоит.

Майк закончил раскладывать Франклинов в конверты, даже перевязал их красной ленточкой.

— Ты пойми — я покрутил в руках всю пачку конвертов — Мы платим за темп, чтобы не сбавлять обороты. Сечешь? Если ты скажешь телевизионщикам, что следующий турнир уже в январе — они кипятком писать будут.

— Аукцион устрою — кто больше заплатит за права

— И это правильно! А неправильно, это когда кто-то просечет тему и устроит свои бои по смешанным единоборствам.

— Я подал заявку на патент на октагон!

— Знаю. Но они сделают какой-нибудь полигон… Добавят углов и все. Или вообще будут схватки в боксерском ринге устраивать. Еще и на перепланировке и ремонте сэкономят.

— Мы пробовали в ринге. Неудобно. В партере борцы, которые внизу, выползают под канаты. Да и между ними провалиться после нокаута можно. Впрочем, ладно, тему я понял.

Директор крикнул в раздевалку заходить и мы начали раздавать премии. Всем, кроме Фаулера. Которого, кстати, уже скорая увезла в больничку.

— За второе место будет отдельная выплата — я заметил зашедшего со всеми Грейси. На шее были заметны сетчатые следы от рабицы. Покарябало бразильца слегонца.

Бразилец криво усмехнулся, показал пальцем, как перерезает горло. И никто не увидел эту наглость — стоял он позади всех.

Худо ли бедно, мы доползли до финала. Под конец чемпионата проснулись телевизионщики — взяли перед началом короткие интервью у меня, у Грейси и почему-то у Лебела.

Джин, разумеется, рассказал о своем боевом прошлом, сравнил нынешний эвент с тем, в котором ему пришлось участвовать несколько лет назад.

— Правила очень разумные — вещал он — Особенно нравится ограничение по времени. Короткие раунды, быстрые схватки в партере. Публика не успевает заскучать. И борцы и ударники могут проявить все свои лучшие коронки!

— А как вам октагон? — невысокая блондинка в очках, кокетливо поправила волосы, потом попросила Джина не смотреть в камеру, а глядеть на нее

— Необычное решение, плюсов больше, чем минусов.